Planifiez votre voyage à Baku

La Vielle Ville (Icheri Sheher) : Le cœur médiéval de Bakou bat dans la Vieille Ville, site du patrimoine mondial (UNESCO, 2000). Fortifiée par de hautes murailles (XIIe siècle) qui atteignent 10 mètres de haut pour 3,5 mètres de large, la « Citadelle de Bakou » dégage, jusque dans les moindres recoins, une atmosphère orientale de mystère et de sensualité. Promenez-vous dans un dédale de rues pavées pittoresques bordées de monuments historiques uniques tels que des palais, des mosquées, des hammams, des caravansérails, des musées, des théâtres, des bazars, des petites galeries d'art, des boutiques d'artisanat, des salons de thé (çayevi), de nombreux cafés, bars et restaurants. Ce voyage dans le temps commence dès que l’on franchit la grande porte d'entrée voûtée Gosha Gala (de la Tour du même nom), au-delà de laquelle on trouve des boutiques de souvenirs à thème.

La Tour de la Vierge : L'édifice architectural le plus reconnaissable et emblématique du pays (son image est imprimée sur la monnaie nationale et la papeterie officielle) est une imposante tour de pierre du XIIe siècle, s'élevant de 29,5 mètres (pour un diamètre de 16,5 m) au-dessus de la ligne d'horizon de la Vieille Ville. A ce jour, l'origine de l'édifice reste un mystère pour les spécialistes (ancien temple zoroastrien, observatoire, phare) mais aussi une source d'inspiration pour les légendes folkloriques et même les œuvres d'art. Pour certains, la tour tient son appellation du nom de la jeune fille du souverain (Khan) de Bakou qui se suicida en tombant de son sommet dans les vagues sauvages de la mer Caspienne, à l'époque zoroastrienne. Aujourd'hui, le bâtiment abrite un petit musée de l'histoire de la ville. Le sommet de la tour est accessible par des marches étroites, et offre une vue panoramique sur la Vieille Ville, la Promenade et la baie de Bakou. Site du patrimoine mondial (UNESCO, 2001).
Adresse : https://icherisheher.gov.az/en/

Le Palais de Shirvan Shahs : Connu sous le nom de « Perle de l'Azerbaïdjan », ce magnifique ensemble de palais du XVe siècle invite à un voyage magique dans le temps vers le royaume médiéval perdu de Shirvan et la dynastie Shirvan Shah qui y régna pendant des siècles. Restauré dans toute sa splendeur d'antan, c'est un joyau architectural et un site du patrimoine mondial (UNESCO, 2000) qui domine l'horizon de la Vieille Ville. Hormis les salles du palais, il comprend des mosquées, des hammams, un mausolée, un magnifique divan-khana (rotonde octogonale surélevée – mausolée) sous une galerie fermée, des citernes (ovdan), des portes impressionnantes aux décorations en arabesque. Le palais abrite un musée où vous pourrez admirer des objets rares et des reliques séculaires d'une beauté unique. Ne manquez pas la Mosquée du Palais, la Mosquée Keygubad et le « Mausolée de Dervish », dédié au philosophe et poète du soufisme, Seyyid Yahya Bakuvi.
Adresse : www.shirvanshah.az/

Les Tours-Flammes : Visible des parties les plus éloignées de la ville, cette impressionnante série de trois gratte-ciel en forme de flamme, à côté de la « rue des martyrs », est considérée comme une réalisation de l'architecture moderne, mais aussi comme un symbole de l'élément feu qui a élevé Bakou au centre de culte du zoroastrisme. La plus haute d'entre elles culmine à 182 mètres (la plus haute du pays), et le complexe immobilier abrite l'un des hôtels de luxe les plus prestigieux de la ville ainsi qu'un centre commercial avec cafés, bars et restaurants gastronomiques. La nuit tombée, leurs façades incurvées sont illuminées par 10 000 écrans LED aux couleurs du drapeau national, reproduisant la danse des flammes. Le meilleur moment pour admirer ce spectacle unique est bien sûr le soir, avec des points de vue parfaits depuis la Promenade et Highland Park. La meilleure façon d'accéder aux tours est de prendre le téléphérique en verre depuis la Promenade littorale. 
Adresse : 9R5G+QJV, Baku.

Centre Culturel Heydar Aliyev: Construit en 2012 et conçu par la célèbre architecte irako-britannique Zaha Hadid, ce centre culturel emblématique est un symbole du Bakou moderne. Cette construction blanche avant-gardiste, en forme de vague continue, dépourvue de toute ligne droite, attire le regard et impressionne par l'utilisation intelligente de l'espace. On trouve, à l'intérieur du bâtiment, un musée avec des collections permanentes et des expositions d'art périodiques, une salle de conférences et une élégante cafétéria. Vous pourrez notamment y voir l'exposition sur la vie et l'œuvre du chef d’État, Heydar Aliyev, une exposition de monuments miniatures de l'Azerbaïdjan, et une collection de voitures classiques. En 2014, le bâtiment a été récompensé par le prix « Design of the Year » du London Design Museum.
Adresse : 1 Heydar Aliyev Avenue, www.heydaraliyevcenter.az/#main

Musée National d’Art : Établi dans un impressionnant double manoir du XIXe siècle, le plus grand musée d'Azerbaïdjan a été fondé en 1936 et possède une impressionnante collection de 18 000 trésors d'art de divers pays : Turquie, Iran, Japon, Chine, Russie et Europe occidentale. La collection comprend des objets datant du IVe millénaire av. J.-C. jusqu'à nos jours. Vous pourrez y admirer des céramiques peintes, des récipients gravés en cuivre et en bronze, des tapis, des bijoux, des peintures miniatures de peintres azéris des XVe et XVIe siècles ainsi que des peintures et des sculptures d'artistes contemporains.
Adresse : Niyaziküç. 9/11, www.nationalartmuseum.az/

Musée du tapis : Conçu en 2014 par l'architecte autrichien Franz Yanz, cet impressionnant musée en forme de tapis enroulé est une icône architecturale de la ville. À l'intérieur se déroule toute l'histoire de l'art ancien de l'art textile de l'Azerbaïdjan (Monument du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, 2010 UNESCO). Il abrite la plus grande collection (6 000 tapis uniques) de tapis azéris au monde. L'exposition permanente comprend des tapis datant du XVIIe siècle, classés par région géographique et par style, répartis sur sept sections (sept écoles régionales de tissage azéri qui reflètent la culture locale, la nature et les croyances de chaque région). Vous pourrez également y admirer d'autres produits textiles, des céramiques, des objets d'art en verre, bois et papier, des étoffes, des costumes, des broderies, des bijoux. Ne manquez pas les démonstrations de tissage en direct et l'exposition sur le légendaire créateur de tapis Larif Karimov. Le musée possède une incroyable boutique d'art où acheter des souvenirs.
Adresse : 28 Mikayıl Hüseynov Prospekti, http://azcarpetmuseum.az/front/en.


Mosquée Heydar : Construit en 2014, ce bâtiment monumental de 12 000 m². est le plus important ouvrage d'architecture religieuse du Caucase du Sud. Il s’agit d’une magnifique construction en pierre, dont l’intérieur est décoré de marbre et de boiseries. L'image des quatre minarets de 95 mètres de haut et des deux grands dômes (55 et 35 mètres de haut), la décoration artistique de la façade avec des pierres uniques et les transferts calligraphiques de versets du Coran sur les côtés des dômes, créent un chef-d'œuvre visuel d'une beauté exceptionnelle. Détail encore plus surprenant : L'intérieur de la mosquée est décoré de 920 m² de tapis, copies du célèbre « Sheikh Safi » (1539), un tapis en soie et en laine, issu de l'école de tissage de Tabriz, qui est exposé au Victoria and Albert Museum de Londres. Pouvant accueillir jusqu’à 75 000 personnes, la mosquée est considérée comme un symbole d'unité et de tolérance religieuse parmi les adeptes de l'islam. 
Adresse : Binagadi district, Bakou.


Place des Fontaines : Au carrefour entre la tour Gosha Gala (entrée voûtée de la Vieille Ville), la principale rue commerçante de Bakou (rue Nizami) et la Promenade littorale, cette immense place est le cœur de la ville. Elle est le point de rencontre le plus populaire des Bakouviens pour une promenade tranquille, le divertissement et des événements publics importants. Les éléments caractéristiques de la place sont les dizaines de magnifiques fontaines (héritage de la période soviétique) avec leurs riches décorations sculpturales et leur design moderne, illuminées de manière féerique la nuit, offrant un spectacle extraordinaire. Les élégantes allées pavées et les passages entre les avenues de cyprès et de palmiers font de sa visite une expérience inoubliable. 

Le Jardin Philarmonique : Également connu sous le nom de « Parc du Gouverneur », le Jardin Philharmonique est l'une des plus belles et idylliques oasis du centre-ville. Conçu dans un style baroque autour d’une somptueuse fontaine en marbre et dotée sur un côté d’une impressionnante galerie en marbre, ce magnifique jardin a été fondé en 1830 mais a acquis sa forme actuelle en 2007. Il est la destination idéale pour s'évader du brouhaha de la ville ou pour admirer le coucher du soleil. Les perroquets volant librement dans le parc créent une atmosphère exotique tandis que le soir, les sons de la musique classique en direct des concerts en plein air de groupes de musique locaux ou internationaux contribuent à son atmosphère onirique. 
Adresse : KichicQala, Bakou.

Bakou offre aux amateurs de vintage et de luxe des expériences de shopping uniques. Les échoppes azéries traditionnelles et les bazars animés coexistent avec les boutiques haut de gamme des grandes maisons de couture et les centres commerciaux ultramodernes qui proposent toutes les marques internationales et de nombreuses options de divertissement.

Dirigez-vous vers le Icheri Sheher (İcheriŞeher, la ville intérieure)
qui regorge d’élégantes boutiques d'antiquaires et de souvenirs artisanaux. Procurez-vous un Armudu (tasse à thé en forme de poire en porcelaine, verre ou métal), un Chirag (céramique en forme de lampe à huile, particulièrement appréciée au Moyen Âge et symbole du feu), des instruments de musique azéris, des ustensiles ménagers en cuivre, des papakhas (le chapeau national en laine), des broderies ou des tapis traditionnels azéris (un art séculaire pour lequel les maîtres tisserands azéris sont mondialement reconnus). 

Les femmes repartent généralement avec un Kelaghayi (le foulard traditionnelle en soie confectionné selon la technique du batik). Visitez également les ateliers d'orfèvrerie traditionnels-boutiques de bijoux pour admirer de véritables œuvres d'art fabriquées à partir de métaux précieux, selon des techniques locales. 

Au-delà des murailles de l'Icher Sheher, tous les chemins mènent à la célèbre rue Nizami
(du nom du poète persan Nizami Ganjavi) ou autrement Torgovaya (« rue des marchands » en russe) qui traverse le centre de la ville. Cette rue commerçante huppée, qui part de la place animée de la fontaine et se termine à la rue Rashid Behbudov, regorge de boutiques de mode et d'accessoires élégantes, de boutiques indépendantes proposant toutes les grandes marques de créateurs et de grands magasins encadrés de cafés élégants, de restaurants coûteux et de plusieurs ambassades européennes. 

Pour le shopping de luxe, dirigerez-vous vers l'avenue Neftchilar (à l’impressionnante architecture datant de la période du « boom pétrolier », artère centrale parallèle à la Promenade littorale de Bakou) où se sont implantées les grandes maisons de couture du monde (Tiffany & Co, Bulgari, Gucci, Christian Dior) des restaurants raffinés, des expositions de voitures de luxe (la rue fait partie de l'itinéraire de Formule 1 de Bakou) et le centre commercial branché de Port Baku avec ses grandes enseignes de créateurs (Armani, Burberry, McQueen, Valentino, Michael Kors), cafés et restaurants élégants, le tout dans une atmosphère raffinée. 

Autres centres commerciaux à visiter : le Baku Bulvar de six étages surplombant la baie de Bakou (marques de luxe, supermarché, cinéma, restaurants turcs et italiens au dernier étage, bowling, aire de jeux pour enfants et planétarium), le moderne 28 Mall (rue du 28 mai), avec ses chaînes de mode internationales (Zara, Massimo Dutti), des cafés, des cinémas, des restaurants et une clientèle jeune.

Visitez le célèbre bazar Yashil (bazar vert) dans la Vieille Ville, le plus grand marché couvert d'aliments biologiques du Caucase du Sud pour acheter (et goûter) des produits locaux exotiques : des épices, des herbes et des confitures au turshu (légumes marinés), du caviar noir de la mer Caspienne et le safran d'Absheron.

La culture gastronomique des Azéris offre au visiteur une expérience culturelle authentique. La cuisine azérie même de manière unique les traditions d'Europe de l'Est, du Moyen-Orient, de la Méditerranée et de la Perse, le Caucase et la mer Caspienne, les techniques de cuisson anciennes avec des ustensiles d'époque, l'hospitalité orientale et le savoir-vivre occidental. 

La meilleure façon de découvrir l'authentique table azérie est de réserver une place dans l’un des restaurants classiques de la Vieille Ville, décorés de fantastiques tapis, de vieilles photos de Bakou et d'objets artisanaux traditionnels. Mieux encore, visitez l'un des caravansérails restaurés, reconvertis en cafés et en restaurants. Les possibilités de restauration à Bakou sont infinies, des petits bistrots et salons de thé (cay xanalar) aux élégants restaurants de style occidental, à la cuisine ethnique (chinoise, japonaise, italienne), aux chaînes de restauration rapide internationales et aux adresses gastronomiques.

L'Azerbaïdjan est le pays du plov (pilaf), du dolma et du kebab. Il existe une infinité de versions de plov (riz aux herbes, fruits secs et viande ou poisson). Les plus populaires sont le fisinjan (avec viande hachée et sauce à la grenade et aux noix), le shirin (abricots secs et raisins secs) et le shah (riz enrobé d'une terrine de feuilles de « lavash » beurrées, qui sont de fines feuilles de pain sans levain). Il existe également différentes versions de dolma (bouchées de riz et d'agneau haché aux herbes et aux noix, enveloppées dans des feuilles de chou ou de vigne). 

On peut y manger certains des meilleurs kebabs du monde. Baliq kebabs (brochettes de poisson, généralement de l'esturgeon) accompagnés d’une sauce aux prunes aigre, tika kebabs (brochettes d'agneau marinées à l'oignon, au vinaigre et au jus de grenade), lula kebabs (brochettes de mouton aux épices et aux herbes). Ne manquez pas l'occasion de goûter la bière locale (piva).

Essayez aussi le qutab, le snack préféré des Bakouviens (sorte de crêpe salée roulée fourrée de fromage, d'épinards ou d'agneau haché, cuite au four tandoor traditionnel), la dovga (soupe froide à base de yaourt, de riz et d'herbes), le lavangi (poulet grillé ou poisson farci aux noix, raisins secs, oignons et sumac, cuit dans un four tandoor cylindrique en argile), kuku (omelette aux oignons et herbes, accompagnée d'une fine pita lavash).
 
Goûtez aux pâtisseries azéries sirupeuses, telles les typiques 
pakhlava (pâte filo fourrée aux pistaches ou aux noix concassées, imbibée de sirop ou de miel) ou sheki halva, le firni (crème à base de lait, de farine de riz et de sucre) ou le chekerboura (demi-lunes de pâte à base de farine d'amande, de noisettes ou de noix et de sucre).


Ne manquez pas l'occasion de découvrir le fantastique Yaşıl Bazaar (bazar vert), le plus grand marché couvert d'aliments biologiques du Caucase du Sud. Tous les trésors savoureux de la terre azérie sont exposés sur ses étals : herbes et épices, noix et fruits secs, confitures et compotes, fruits au sirop, turshu (légumes marinés), grenades juteuses, jus de coing ainsi que des produits délicieux et raffinés, tels le caviar noir de la mer Caspienne et le safran de la presqu'île d'Absheron. 

Rafraîchissez-vous avec des boissons exotiques telles que l'Ayran (yaourt additionné d'eau et de sel), le sherbet (eau aromatisée au safran, à la menthe et au basilic, additionnée de baies, de citron et de sucre) ou la Boza (boisson sucrée à base de blé fermenté et de seigle, additionnée de lait ou de miel). 

Goûtez au petit-déjeuner azéri, le célèbre pomidor chigirtma.Riche et copieux, il se compose d’une omelette aux tomates cuites et de pain tandoori chaud fraîchement cuit, de miel, de fromages, de crème fraîche, de yaourt et d’une quantité infinie de thé.
Suivez les habitants du cru lors de la cérémonie du thé. Le thé noir est la boisson nationale des Azéris et un symbole d'hospitalité, servi lors d’un rituel qui a évolué au fil des siècles. Il est généralement servi avec du citron, du sucre et du miel, dans une tasse de forme courbe caractéristique, et est presque toujours accompagné d'un plateau de confitures et de douceurs. Vous pouvez le déguster dans les salons de thé classiques (cay xanalar), les bistrots, les halls d'hôtels de luxe et après le repas comme digestif. 

VIE NOCTURNE

La vie nocturne à Bakou est intensément cosmopolite et offre de multiples options. La ville possède d'incroyables clubs de jazz, des bars à cocktails et des salons élégants où des mixologues talentueux l'art du cocktail à un niveau particulièrement élevé, et une scène de bars à vin en plein essor qui vous invite à vous initier aux secrets de la culture du vin azéri.

Réservez une place pour une tournée des bars organisée, pour une dégustation des meilleures étiquettes, accompagnées de collations traditionnelles. Ne manquez pas de goûter au vin de grenade, une vinification classique du fruit national de l'Azerbaïdjan. Pour des soirées clubbing plus débridées, aux rythmes de la musique électronique, optez pour les célèbres clubs techno de Bakou où vous danserez jusqu'à l'aube. 

Les points les plus fréquentés se situent autour de la place des fontaines, dans la rue piétonne Nizami. et bien sûr sur la Promenade littorale. La scène du clubbing prend vie sur la place du drapeau national, dans Jeyhum Salimov St. et Abdulkarim Ali-Zadeh St. En été, la fête se déplace dans les stations balnéaires voisines et les clubs de plage de la mer Caspienne. 

Novruz : La fête traditionnelle la plus populaire en Azerbaïdjan, qui puise ses racines dans une double tradition séculaire. Les Azerbaïdjanais célèbrent l'arrivée du printemps et la renaissance de la nature avec le Nouvel An persan (Novruz = Nouveau jour) en tant que fête nationale officielle chaque année le jour de l'équinoxe de printemps (21 mars). Les célébrations commencent un mois plus tôt avec diverses coutumes et rituels (décoration des rues et des places, plantation d'arbres, œufs peints, préparation de douceurs spécifiques comme le pakhlava, séances de divination) et tous les mardis des feux de joie sont allumés pour le rituel du saut au-dessus des flammes. Le point culminant de la célébration
de la dernière semaine a lieu autour de la table familiale (décorée de bougies, de pousses de blé vert samani, de khoncha), mais également dans les rues, animées de danses traditionnelles et de chants de rue, de jeux sportifs et de compétitions. La Novruz est classée sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité (UNESCO, 2009).


Festival International de Jazz de Bakou : L'amour des Azéris pour la musique jazz se déploie dans toute sa splendeur lors de ce fameux festival de dix jours, chaque année en octobre (18-27/10). Une expérience musicale inattendue qui magnifie la musique jazz à travers des rencontres entre de grands musiciens et interprètes du genre du monde entier et des musiciens locaux ,ainsi que des expositions d'art, des projections de films thématiques, qui se déroulent dans des espaces emblématiques de la ville, comme le Centre Mugham. 

Grand Prix de F1 d’Azerbaïdjian 2023 : La huitième course du Championnat du monde de F1 se déroule depuis 2017 sur le Baku City Circuit, le spectaculaire circuit routier de Formule 1 de Bakou (6 km, 51 tours). L'élite mondiale des pilotes de F1 se réunit lors de sprints épiques et de confrontations spectaculaires dans le décor de la Vieille Ville et de l'avenue littorale de Bakou. Du 28 au 30 avril.


ANIMAFILM (Festival International du Film d’Animation de Bakou) : L'un des festivals les plus vivants et les plus jeunes de Bakou, dédié à l'art de l'animation. Le festival est le cadre d’une compétition et se tient chaque année autour d'un thème précis, avec projection de films de la scène locale émergente des réalisateurs et des studios ,ainsi que de dizaines de productions internationales. Au programme : des conférences, des master classes, des expositions et des concerts. Rendez-vous au Nizami Cinema Center, en automne (septembre ou octobre).