Tour du Royaume : monument architectural phare de la ville, cette tour qui domine à l’horizon au nord de Riyad, est d’une hauteur de 302,3 mètres. Elle est connue du nom du « collier » du fait que son esquisse en son sommet ressemble à un collier, éclairée de façon ambiante, la nuit, avec des couleurs alternées. Elle abrite un centre commercial aux marques les plus chères sur le marché, hôtel, restaurant, appartements luxueux et bureaux de sociétés multinationales. Deux ascenseurs vous amèneront en quelques secondes au pont en acier, aérodynamique, Sky Bridge qui couronne le sommet de l'édifice, comme flottant dans le ciel à une hauteur de 908 mètres au-dessus du tout Riyad. Adresse : No. 94, Al Olaya, 00966 11 211 2222, +966 11 211 2222 http://kingdomcentre.com.sa

Tour Al Faisaliah : gratte-ciel emblématique de Riyad conçu par l'architecte britannique Norman Forster, symbole de la puissance économique du premier pays exportateur de pétrole dans le monde. La tour se dresse à 267 mètres au-dessus du sol, en forme de pyramide longiligne postmoderne. Près du sommet de l’édifice est intercalé un globe géant d'un diamètre de 24 mètres, fait de 655 morceaux de verre qui scintillent au soleil. La tour abrite un centre commercial, un hôtel de luxe, des bureaux et des restaurants avec vue panoramique sur toute la ville. Adresse : King Fahd Road, 00966 11 273 2000, www.alfaisaliahhotels.com

Musée national : arche de l'art et de la culture de la péninsule Arabique dans le complexe historique du roi Abdul Assise. Venez voir l’œuvre architecturale inspirée des dunes de l’Arabie saoudite et faites une visite interactive du kaléidoscope de l'histoire arabe et de l'art à travers les siècles. Authentiques chefs-d'œuvre et copies fidèles, découvertes archéologiques et dioramas font voyager le visiteur de la période paléolithique jusqu’aux prémisses de l’ère islamique. Voyez, à l'entrée, le morceau de météorite qui tomba dans le désert de l'Arabie saoudite, les découvertes des anciens royaumes de la région, des manuscrits calligraphiques en arabe, l’hommage rendu aux villes saintes de l'Islam, La Mecque et Médine, mais aussi à la vie et à la mission du Prophète Mahomet. Adresse : King Abdul Aziz, Centre historique, 00966 1 402 9500, www.nationalmuseum.org.sa

Palais Murabba : palais fortifié à deux kilomètres au nord du vieux Riyad qui fut construit par le roi Abdulaziz dans les années 30. Ce palais de deux étages, parmi les bâtiments les plus historiques de la ville, est construit selon l'architecture islamique traditionnelle avec des murs robustes, des jardins et des cours. Adresse : Qasr al Murabba

Fort Al-Masmak : en plein cœur du vieux Riyad se trouve le fort du XIXe siècle qui changea l'histoire de la péninsule Arabique. C’est ici qu’eut lieu l'occupation (1902) de la ville par la dynastie des Saoud en 1902, qui conduisit plus tard à la fondation de l'Arabie saoudite. Sur le seuil du fort, on peut encore voir la lance enfoncée que jeta sur la porte l’un des guerriers au service du roi Abdulaziz. Dans le musée historique du fort, l'histoire de la conquête du fort y est reconstituée à travers des reliques, des armes, des cartes, des supports visuels et audio. Adresse : rue Al Imam Ibn Abdullah Ibn Turky Muhammed

Ville ancienne d’Ad-Dir'iyah : à la périphérie de Riyad, cette ville ancienne fondée au XVe siècle dans l’oasis du désert central, est la terre ancestrale de la dynastie des Saoud, alors qu’elle fut capitale du pays durant les XVIIIe et XIXe siècles. Ces dernières années, un projet ambitieux et de grande envergure est en cours pour restaurer le monument, qui fait valoir grandement son passé brillant. Il est intéressant de visiter le quartier d'At-Turaif, musée-monument en plein air de l'UNESCO avec d’importantes attractions telles que le palais et la mosquée.

Vallée de Wadi Hanifa : près de la ville, cette longue et étroite vallée est une oasis urbaine avec des palmiers, dattiers, des zones humides pour les oiseaux migrateurs et l'eau courante. La vallée s’étend sur 80 km, entre les routes Prince Salman au nord et Hayer au sud, comprenant six parcs et aires de loisirs en plein air pour promenades et pique-niques.

La partie sud de Riyad accueille le centre historique avec ses monuments culturels, des musées et les souks traditionnels en plein air. Dans les ruelles labyrinthiques de Souk-al Toumairi près du fort Al-Masmak, vous trouverez des objets tissés artisanaux, des kilims nomades, des objets en céramique traditionnelle peints dans des couleurs vives, de l'argenterie, des services à thé, des chaussures arabes colorées, des djellabas, des voiles et foulards, mais aussi des couteaux et épées arabes traditionnels, avec, pour les pièces les plus chères, des ornements de pierres précieuses. À l’opposé des souks à l'essence orientale, les centres commerciaux de Riyad, de taille démesurée, sont l'apothéose du shopping de luxe. Deux des centres commerciaux les plus impressionnants de la ville sont situés dans la Tour du Royaume et la Tour Al Faisaliah, alors qu’un large éventail de centres commerciaux se regroupe rue King Fahd et rue Olaya. Une véritable « course aux achats » parmi des centaines de boutiques, des concepts-stores et les grandes filiales des maisons internationales de haute couture européenne.

Commencez votre journée avec un café arabe fort, parmi les mélanges les plus aromatiques dans le monde, que vous accompagnerez avec de délicieux pains, yaourt et dattes. Dans la capitale de Riyad et ses environs, vous pourrez déguster des plats traditionnels de l'Arabie saoudite, comme le matazeez, à base de pâte de farine de blé, le marqouq, qui unit dans la même assiette pâte, viande, épices et légumes comme la citrouille ou l'aubergine, saveurs exotiques de la péninsule Arabique qui sont habituellement servies avec du riz. Après votre repas, détendez-vous avec une chicha traditionnelle. La cuisine internationale de Riyad offre aux visiteurs des expériences culinaires littéralement haut de gamme, puisque vous pouvez même dîner dans le globe en verre de la tour Al Faisaliah ou bien goûter à la haute cuisine au dernier étage de la Tour du Royaume. Les restaurants ethniques de la ville servent une cuisine chinoise, libanaise, indienne dans sa version la plus authentique, alors que dans les centres commerciaux, vous trouverez de tout, chaînes occidentales de restaurations rapides, cafés, bistrots, restaurants italiens, saveurs fusion de l'Extrême-Orient. Dans les salons d'hôtels de luxe, vous pourrez vous rafraîchir avec des rafraîchissements et des cocktails de jus de fruits sans alcool, sachant que dans tout le royaume sont strictement interdites les boissons alcoolisées

Les manifestations de Riyad reflètent le respect de la tradition arabe, l'art et la richesse naturelle du pays.

• Fête nationale de l'Arabie : le 23 septembre chaque année sont organisées dans la capitale et dans tout le pays de splendides festivités pour l'anniversaire de la création du royaume de l'Arabie saoudite en 1932 par le roi Abdulaziz.
• Festival Janadriyah : chaque année en février, la ville organise le festival culturel en plein air Janadriyah avec de nombreux événements qui ravivent les traditions de l'Arabie saoudite, aussi bien des courses de chameau et concours de poésie que des expositions d’art.
• Festival International de Gastronomie : festin savoureux dans la ville pendant deux semaines chaque année au mois de janvier, les chefs des meilleurs restaurants de Riyad préparant des plats représentatifs de leur cuisine. Le festival comprend des spécialités de l'Arabie saoudite, mais aussi des plats ethniques et parallèlement ont lieu des manifestations avec des danses traditionnelles arabes et de la musique.
• Festival des Dattes et du Palmier : ce festival thématique, chaque année en août, est dédié aux plantes exotiques de la péninsule Arabique, qui ont alimenté, depuis les temps les plus anciens, l'économie locale. Dans le cadre du festival ont lieu de nombreux événements, comme : la reconstitution d’une oasis bédouine avec des chameaux au cœur de Riyad, des essais de plats savoureux avec des dattes, des hommages en images, des expositions de reliques.
• Festival de la Comédie: artistes reconnus, mais aussi jeunes talents de la comédie montante de toute l'Arabie saoudite amusent, en mars pour trois jours, avec leurs blagues le public au Reem Circuit de Riyad.

Transport au départ de l'aéroport

Aegean Airlines atterrit à l'aéroport international Roi Khaled, à 35 km au nord de Riyad. Dans ce complexe architectural ultra-moderne vous trouverez des boutiques duty free, hôtels de luxe, restaurants, cafés, mosquée, bureau de poste, banques, distributeurs de billets, bornes Internet et la connexion Wi-Fi est gratuite. Dans l'aéroport, il n'y a pas de bar, l'alcool étant strictement interdit dans tout le royaume. Le seul moyen de transport à Riyad est le taxi. Choisissez un taxi homologué par l'aéroport et mettez-vous d’accord sur le prix à l'avance. Le trajet de l'aéroport au centre-ville dure 30 minutes. Les grands hôtels offrent généralement le transfert depuis / vers l'aéroport avec leur navette dont le prix est inclus dans le forfait d'hébergement.