Château des ducs de Bretagne : impressionnant ensemble architectural au centre de Nantes, il est le symbole de la ville. Derrière les murs de granit et la douve, vous verrez le château gothique du 15e siècle aux façades raffinées en tuffeau blanc, naguère résidence des nobles et aujourd’hui siège du musée historique de Nantes. À l’aide d’installations multimédias et d’applications interactives, de vieilles cartes, maquettes de navires, voyagez dans le passé du port, qui au 18e siècle, a tenu un rôle majeur dans l’échange des produits mais aussi dans la traite des noirs. Adresse : Place Marc Elder, +33 811464644, www.chateaunantes.fr/en/calendrier

Les Machines de l’île de Nantes : espace d’exposition et d’animation dans l’îlot au milieu de la Loire qui, autrefois, abritait les chantiers navals de Nantes. Visiteurs, petits et grands, auront l’impression d’entrer dans une machine à remonter le temps pour un voyage dans un monde féerique. Les histoires de science-fiction de Jules Verne, qui a vécu ici, rencontrent l’univers mécanique de Léonard de Vinci et l’histoire industrielle du port. Faites une promenade sur le dos du Grand éléphant mesurant 12 m de hauteur qui bourlingue dans l’île, un tour sur le manège géant, le Carrousel des Mondes marins, qui vous plonge dans les abysses de l’océan avec son gigantesque calamar et ses poissons-monstres, en lieu et place des petits chevaux, comme s’il était sorti d’un livre de Jules Verne. Adresse : Parc des Chantiers, +33 810121225, www.lesmachines-nantes.fr/

Musée des beaux-arts de Nantes : il abrite une très riche collection d’œuvres d’art et essentiellement un panorama de la peinture occidentale du 13e au 21e siècle, avec des chefs-d’œuvre de Rubens, Tintoret, Renoir, Chagall, Picasso, Kandinsky, Μonet, et pas seulement. Adresse : 10, rue Georges Clemenceau, +33 251174500, www.museedesbeauxarts.nantes.fr/

Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul : cet imposant édifice gothique aux deux impressionnantes tours reflète la richesse de la ville de Nantes au 15e siècle. Sa construction s’est étalée sur 457 ans, de 1434 à 1891. De style dépouillé, il abrite le tombeau et le gisant de Francois ΙΙ, duc de Bretagne. Adresse : Place Saint-Pierre, +33 240478464

Musée Jules Verne : plongez-vous dans un voyage au centre du monde à « 20.000 lieues sous les mers » au travers des croquis du Nautilus et du capitaine Nemo, mais aussi de manuscrits, livres, effets personnels de l’écrivain né à Nantes. Cette demeure du 19e siècle, sur la rive de la Loire, accueille, entre autres, les machines extraordinaires de Jules Verne, des modules interactifs ainsi qu’un télescope tourné vers le fleuve source de son inspiration pour l’univers de ses célèbres romans. Adresse : 3, rue de l’Hermitage, +33 240697252, www.nantes.fr/julesverne/acc_5.htm

Jardin des plantes : oasis de verdure au centre de Nantes créé sur ordre de Louis XIV, il est l’un des quatre plus grands jardins botaniques de France. Détendez-vous au milieu des camélias et magnolias, près de petits lacs idylliques et de plantes-sculptures. Adresse : rue Stanislas Baudry, +33 240416509

Croisière sur le l’Erdre : vous embarquerez pour une balade fluviale au fil de l’Erdre sur les Bateaux Nantais, afin de découvrir le paysage et les châteaux le long des rives. La croisière comprend une visite et peut être accompagnée d’un repas à bord. Adresse : quai de la Motte Rouge, +33 240145114

Estuaire : le voyage de 60 km de la Loire de Nantes à l’estuaire du fleuve à Saint-Nazaire, est devenu une superbe balade artistique. Le long de la rive, une exposition permanente d’œuvres d’art, en différents endroits du parcours, invite les visiteurs qui peuvent aussi faire des randonnées à bicyclette et des croisières. On distingue les immenses et impressionnants Anneaux, illuminés la nuit, de Daniel Buren et Patrick Bouchain, le Pendule surréaliste de Roman Signer installé sur les vestiges de l’ancienne centrale à béton, le squelette du gigantesque serpent de mer au point de rencontre du fleuve avec l’océan. Adresse : bureaux 1-3, rue Crucy, +33 240757507, www.estuaire.info/fr/

Au centre de la ville, entrez dans le Passage Pommeraye, élégante galerie marchande du centre-ville, qui abrite des boutiques branchées et magasins concept, non seulement pour des achats mais aussi pour admirer son architecture et sa décoration exubérante. Cet objet d’art du 19e siècle, qui unit deux rues de niveaux différents, est décoré de statues de style Antiquité grecque et doté d’un majestueux escalier en marbre. C’est ici que vous rencontrez la rue commerçante par excellence de Nantes, la rue Crébillon. Cette rue avec ses élégants magasins est tellement associée au shopping que les habitants disent « on crébillonne » quand ils vont faire des achats ! Découvrez les charmantes boutiques des rues piétonnières du quartier médiéval de Bouffay. Le samedi matin, les habitants de la ville se rendent au marché ouvert de la place Viarme où vous pouvez trouver, parmi les antiquités et petites choses, d’anciennes éditions de livres de Jules Verne, des cartes postales noir et blanc sur Nantes, de vieux services de table en porcelaine française.

La cuisine de Nantes est un séduisant creuset de saveurs provenant de Bretagne et de la région de la Loire, mais aussi de traditions gastronomiques rapportées du monde entier par les marins. Les fruits de mer et poissons jouent un rôle important dans nombre de recettes de la ville : morues, langoustes, dorades, crabes, crevettes en provenance des côtes voisines de l’Atlantique ainsi qu’anguilles et truites des rivières. Habituellement garnis d’une sauce beurre blanc, ils sont accompagnés d’un bon vin comme le Muscadet. Dégustez les légumes locaux d’excellente qualité et les fromages à base de lait de vache tels que le Curé Nantais et le Machecoulais. Goûtez les célèbres petits-beurre nés ici, dans une biscuiterie historique de Nantes. Aussi, dans les pâtisseries et chocolateries, vous savourerez les célèbres friandises telles les berlingots, caramels au beurre salé ainsi que le gâteau nantais à base de poudre d’amandes et de rhum des Antilles. La ville a une longue tradition dans les crêpes que vous trouverez dans les crêperies dans d’infinies variantes, salées ou sucrées. Grâce à un nombre de plus en plus croissant d’étudiants dans ses universités, Nantes a une intense vie nocturne. Clubs disco et bars dans l’île de Nantes, hot spots le long du canal de Saint-Félix, soirées dansantes avec des DJ’s de renommée internationale dans l’ancienne usine de l’illustre biscuiterie du quai Ferdinand-Favre et qui embaume encore le sucre et le beurre.

• Festival des 3 continents : festival de cinéma, véritable institution à Nantes qui, chaque novembre, depuis 1979, a pour objectif de mettre en lumière des films et documentaires provenant d’Afrique, Asie et Amérique Latine.
• La Folle Journée de Nantes : chaque février, la ville se transforme en capitale mondiale de musique classique en accueillant un des plus importants festivals du genre en France. Son nom, Folle journée, fait référence à la pièce de théâtre de Beaumarchais « Le mariage de Figaro ou la Folle journée ».
• Biennale de la rose parfumée : à ne pas manquer le concours qui se tient dans le parc floral de La Beaujoire, chaque juin. Les douze meilleurs « nez » du monde entier, des parfumeurs juges de portée internationale, architectes de jardin, botanistes, affluent à Nantes pour désigner la rose la plus odorante.
• Festival Αtlantide : festival des littératures qui a lieu tous les mois de mai. Une cinquantaine d’écrivains français et étrangers se donnent rendez-vous à Nantes, pour quatre jours de partages et d’échanges avec le public bibliophile pendant que se déroulent divers événements d’ordre musical, théâtral, chorégraphique.
• Les Utopiales : un festival dédié à la science-fiction ne pouvait être absent de la patrie de Jules Verne. Les nouvelles technologies et leur influence sur la science-fiction sont présentées chaque automne au centre de congrès de Nantes.

Transport de l’aéroport

Aegean Airlines dessert l’aéroport international Nantes Atlantique situé à 8 km au sud-ouest de la ville. Le plus grand aéroport de l’ouest de la France dispose de bons magasins, restaurants, cafés, bureaux de change et de poste, agences de location de voiture ; le Wi-Fi est gratuit partout. Le moyen le plus facile de se rendre de l’aéroport à la ville est d’emprunter la Tan Air dont le terminus est la gare centrale de la ville ; il part toutes les 20 minutes et le trajet dure moins de 30 minutes. Si vous optez pour le taxi, le tarif est d’environ 30-35 €.