Place de la Fédération (Federation Square) – Un complexe urbain comprenant des institutions gouvernementales et financières ainsi que les sièges de grandes entreprises au cœur du CBD, le quartier central des affaires de Melbourne. Ouvert en 2002 pour commémorer le centenaire de la Fédération australienne, il abrite des espaces artistiques, musées, cafés, boutiques, bars et restaurants. Il se caractérise par les activités thématiques qui y sont accueillies et pour son architecture futuriste. Adresse : coin des rues Swanston et Flinders, 0061 3 9655 1900, www.fedsquare.com

Cathédrale Saint-Paul – À proximité de la place de la Fédération, ce chef-d’œuvre de l’architecture néogothique, aux trois clochers finement ciselés, est érigé en 1881 en place de la cathédrale Saint-James devenue trop exigüe. Adresse : Flinders Ln & Swanston St, 0061 3 9653 4333, www.stpaulscathedral.org.au

Jardins Carlton – De splendides jardins de style victorien dans la banlieue Carlton, au sud-est du centre, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, d’une rare valeur historique, architecturale et esthétique. Des fontaines, des lacs, une luxuriante nature, des plates-bandes fleuries, au milieu desquels, l’on voit le Royal Exhibition Building, un chef-d’œuvre architectural du 19e siècle et le musée de Melbourne. Adresse : 1-111 Carlton St, 0061 3 9658 9658

Musée de Melbourne – Le plus grand musée de l’hémisphère Sud se trouve dans les jardins Carlton. Des milliers d’objets exposés repartis dans huit galeries retracent l’histoire naturelle et culturelle du Victoria. À remarquer, le centre culturel aborigène, le « musée des enfants » mais aussi le théâtre IMAX Adresse : 11 Nicholson St, 0061 3 8341 7777, http://museumvictoria.com.au/melbournemuseum

Musée national de Victoria (NGV) – Le plus ancien musée d’arts d’Australie, créé en 1861, abrite 70 000 œuvres dans deux bâtiments. La partie principale du NGV, sur St. Kilda Rd, un bâtiment avec d’imposantes façades contrastant avec les bassins d’eau qui l’entourent, héberge une collection d’œuvres d’art provenant d’Europe, Asie, Amérique, Océanie ; l’annexe, le Ian Potter Centre, situé dans un édifice futuriste, présente le kaléidoscope de l’art australien de l’époque des aborigènes et des premiers colons jusqu’à aujourd’hui. ΝGV International 180 St Kilda Rd, Ian Potter Centre Federation Square, 0061 3 8620 2222, www.ngv.vic.gov.au

Jardins botaniques royaux – D’une beauté inégalable, une étendue toute verte le long de la rivière Yarra. Conçus sur le modèle de l’architecture des jardins du 19e siècle, les jardins botaniques royaux de Melbourne constituent une tapisserie naturelle de plantes endémiques et tropicales, de lacs ; un endroit idéal pour se détendre, se promener ou faire un pique-nique. Adresse : Birdwood Avenue, South Yarra, 0061 3 9252 2300, www.rbg.vic.gov.au

Great Ocean Road – L’une des plus spectaculaires routes côtières au monde. La Great Ocean Road, un parcours magique sur 243 km, au milieu d’une nature sauvage, le long de l’océan Pacifique dans la partie sud-est de l’Australie, de Torquay à Warrnambool de l’État de Victoria. Une halte incontournable est celle pour voir le monument naturel que sont les Douze Apôtres, un ensemble de gigantesques formations rocheuses qui émergent de l’océan près du littoral du Port Campbell National Park. Il n’en subsiste que huit, les autres s’étant effondrées par l’érosion de l’eau. En longeant l’océan, vous rencontrerez de pittoresques villages, des forêts et aussi des surfeurs qui bravent d’énormes vagues. Les agences touristiques de Melbourne organisent des excursions en car pour différents points du Great Ocean Road qui peuvent être associés à des activités telles que l’équitation, le cyclisme, les sports nautiques et même un vol en hélicoptère au-dessus des 12 Apôtres ! Adresse : www.visitgreatoceanroad.org.au

Phillip Island – À 140 km au sud-est de Melbourne, visitez l’île paradis de la vie sauvage reliée par un pont de 640 m au continent. Au refuge des koalas, voyez ces charmants animaux dans leur habitat naturel. Le défilé nocturne des manchots pygmées (une variété de pingouins) sur la plage Summerland restera un souvenir inoubliable. Au coucher du soleil, les manchots, au retour de leur pêche du jour, se dandinent sur les dunes, en offrant aux observateurs de ces oiseaux des mers un spectacle exceptionnel. Adresse : www.visitphillipisland.com

Avec une histoire qui remonte à 1878, le marché Queen Victoria Market, le Vic, situé au coin des rues Victoria et Elizabeth, est la destination idéale pour les gastronomes. Sur ses étals, vous trouverez des fromages locaux, des fruits exotiques, des produits biologiques, des souvenirs mais aussi des boomerangs peints à la manière des aborigènes, des objets décoratifs, des batiks, des objets en bois sculpté, des jouets koalas et kangourous. Le centre de Melbourne est un paradis de la consommation avec d’élégantes boutiques, des cafés et restaurants pour faire une halte lors de vos achats. Dans les bijouteries de la ville, recherchez les médaillons en pierre précieuse de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. Dans les nombreuses librairies, dont certaines sont particulièrement spécialisées, demandez à voir des éditions originales, des albums de photos de l’Australie et des guides touristiques. Les centres commerciaux du quartier des affaires et la partie sud-est de la ville donnent réellement une autre dimension au shopping car Melbourne abrite le plus grand centre commercial de l’hémisphère Sud avec 530 magasins.

Melbourne est un creuset de peuples et cultures et cela se reflète sur sa scène gastronomique. Goûtez des pizzas italiennes dans la banlieue Carlton, savourez des mezzés libanais dans le quartier Brunswick, la cuisine vietnamienne dans les restaurants ethniques de Richmond, dirigez-vous pour une bonne moussaka dans les tavernes de Lonsdale Street. Des chefs de renommée internationale offrent une cuisine d’excellence dans les restaurants étoilés du New Quay alors que dans les snacks et autres restaurations rapides du centre, dans la Chinatown et les restaurants africains de Footscray, vous mangerez bien pour pas cher. Melbourne est la patrie du café en Australie. Sirotez une tasse d’express aromatisé dans un café de type européen du centre ou dans la St. Kilda. Un incontournable pour les amateurs de l’œnotourisme est la Yarra Valley avec les immenses vignobles, les dizaines d’entreprises vinicoles et une tradition vinicole qui remonte à 1838. Descendez dans les caves et goûtez les vins rouges, blancs et rosés. Dans le centre-ville et la banlieue, vous trouverez un grand nombre de restaurants qui restent ouverts très tard le soir pour rassasier les noctambules. Les décibels de la musique électro, house et RnB montent dans les boîtes de nuit de South Yarra, dans les endroits branchés de Collins St. où la fête peut durer jusqu’à 10 heures du matin !

Melbourne abrite des événements artistiques et sportifs de grande renommée.

• Grand Prix d’Australie – Un incontournable pour les fanatiques de l’athlétisme automobile, la course spectaculaire de F1 qui a lieu, en mars, sur le circuit de Melbourne.
• Open d’Australie – Les joueurs internationaux de la raquette se donnent rendez-vous, tous les mois de janvier, au Melbourne Park où se déroule l’un des quatre tournois du Grand Slam du tennis professionnel.
• Festival international du film de Melbourne – Acteurs, réalisateurs, professionnels de l’industrie cinématographiques de 50 pays affluent dans l’un des festivals les plus historiques du genre qui compte déjà six décennies. Des projections de la nouvelle génération de producteurs australiens, et pas seulement, des soirées à thèmes et des galas.
• Equitana – Des courses de chevaux spectaculaires par des médaillés olympiques, des spectacles présentés par les cow-boys de l’Océanie, une présentation de chevaux pur sang lors du plus grand événement hippique de l’hémisphère sud, pendant quatre jours, chaque novembre, dans les Showgrounds de la ville.
• Festival Antipodes – Authentique fête traditionnelle à l’ambiance dionysiaque organisée par l’importante colonie grecque de Melbourne dans la Lonsdale Street, pendant deux jours, aux alentours de la fête nationale pour commémorer la Révolution du 25 mars 1821. De délicieuses saveurs grecques, de la musique et des chants de la Grèce continentale et des îles, des expositions artistiques, des hommages à des personnalités remarquables de la diaspora, pour prendre connaissance de la culture grecque.

Transport de l’aéroport

Aegean Airlines dessert l’aéroport Tullamarine de Melbourne (MEL), situé à 25 km au nord-ouest de la ville. Le plus grand aéroport de Melbourne dispose de boutiques hors taxes, de guichets automatiques, de bureaux de change, de restaurants et cafés, de douches, d’une pension pour animaux, d’une salle de prières ; le Wi-Fi y est gratuit. Pour rejoindre la ville à partir de l’aéroport, vous pouvez utiliser le bus Sky Bus Express (24 h/24) qui part toutes les 10 minutes pour le centre mais aussi le bus SmartBus Route 901 jusqu’à la gare Broadmeadows pour continuer en train jusqu’au centre. Une autre option est le taxi et même… l’hélicoptère pour arriver au centre-ville en seulement 6 minutes !