Plaza Mayor : La plus célèbre place de Madrid avec ses édifices artistiquement décorés qui datent de 1619 et ses élégantes galeries. Jadis, elle était le cadre de corridas, de cérémonies et des jugements de l’Inquisition. Aujourd’hui, les Madrilènes et les touristes se prélassent dans les cafés et bars à tapas alentours.

Musée du Prado : L’un des plus célèbres musées du monde avec 9.000 œuvres d’art, du 12e au 19e siècle. Vous admirerez les créations des plus grands artistes espagnols ainsi que celles des représentants de la Renaissance italienne, le chef-d’œuvre « Las Meninas » de Velázquez, « La Crucifixion » du Greco, des œuvres de Goya, Miró, Dalí, Rembrandt, Rubens, le Titien, Tintoret.
Adresse : Paseo del Prado, +34 91 3302800, www.museodelprado.es/

Musée Thyssen-Bornemisza : Poursuivez votre promenade dans les arts par l’une des plus riches collections privées au monde. Des créations des peintres de la Renaissance italienne jusqu’à celles du pop art, de Raphaël, Rubens et Cézanne à Pollock et Lichtenstein.
Adresse : Paseo del Prado 8, +34 90 2760511, www.museothyssen.org/

Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía : Le Prado, le Thyssen-Bornemisza et le Reina Sofia, ces trois musées, à moins d’un kilomètre l’un de l’autre, constituent le « triangle d’or de l’art » de Madrid. La collection du Reina Sofia, dédiée à l’art espagnol, a pour point d’orgue l’une des œuvres les plus célèbres au monde, le Guernica de Picasso.
Adresse : Calle de Santa Isabel 52, +34 91 7741000, www.museoreinasofia.es/

Puerta del Sol : Cœur de la ville, la « Porte du soleil », avec l’imposant édifice de la Casa de Correos (siège de la présidence de la communauté de Madrid), les restaurants avec terrasse, la statue de Carlos III et l’Ours et l’Arbousier, symbole de Madrid. Au pied de l’horloge, une inscription marque le point kilométrique zéro, à partir duquel sont comptées toutes les distances de la péninsule ibérique.

Parc du Retiro : Promenez-vous dans l’ancien parc du palais de Philippe IV, avec ses parterres fleuris et son lac romantique, aujourd’hui l’un des plus grands parcs publics de Madrid.
Adresse : Plaza de la Independencia, 7, +34 91 5300041

Palais royal : Ayez un aperçu de l’éclat de la Madrid impériale dans l’immense palais royal, de style baroque italien, qui comprend un labyrinthe de 2.800 pièces ! Un incontournable, la pharmacie royale retro du 17e siècle et la splendide salle des Porcelaines dont les murs et le plafond sont recouverts de porcelaines vertes et blanches.
Adresse : Calle de Bailén, +34 91 4548700, www.patrimonionacional.es

Musées du football : Pour les amateurs d’un autre genre d’art, qui souhaitent rendre hommage aux deux légendaires équipes de la ville, l’Atlético de Madrid et le Real. Faites une visite guidée des stades Vicente Calderón et Santiago Bernabéu ainsi qu’aux musées des célèbres clubs de football et rapportez des souvenirs des « Los Colchoneros » et « Blancos ».
Adresse : stade Vicente Calderón Paseo de la Virgen del Puerto 67, 0034 90 2260403, www.clubatleticodemadrid.com/ et musée du stade Bernabéu Real Madrid CF, Av de Concha Espina 1, 28036 0034 91 3984300, www.realmadrid.com/

Τolède : Une visite s’impose à la ville-monument inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO dans laquelle El Greco (Dominikos Théotocopoulos) a réalisé ses chefs-d’œuvre (à 71 km au sud de Madrid). En 33 minutes seulement en train, vous arrivez à l’alcázar de Tolède ; situé dans la partie la plus haute de la ville, il surplombe le Tage. Dans les ruelles médiévales de la vile, capitale de l’Espagne jusqu’en 1561, flânaient Federico García Lorca et Salvador Dalí. Visitez l’église Santo Tomé (Plaza del Conde 1) renfermant le chef-d’œuvre « L’Enterrement du comte d’Orgaz » du Greco et la maison-musée El Greco (Calle Samuel Leví 3) abritant des œuvres du célèbre Crétois.

Ségovie : Une autre excursion à ne pas manquer à partir de Madrid est Ségovie (à 80 km de la capitale). Une vieille ville qui, après les Celtes, Romains et Maures, a connu la splendeur du règne du roi Ferdinand, avec Isabelle la Catholique couronnée dans l’église San Miguel. L’aqueduc romain est impressionnant tandis que l’alcázar de la ville aurait servi de refuge au Cid.

De la place Puerta del Sol, part la rue piétonnière Preciados aux innombrables magasins. Dans la rue Ortega y Gasset et les rues alentours de Salamanca se concentrent les boutiques des grandes marques et de la haute couture espagnole et internationale. Venez faire une cure de shopping dans la rue Princesa qui offre une grande variété de choix pour toutes les bourses, dans les magasins des jeunes stylistes de la rue Chueca, ou dans les stocks de Cuatro Caminos. Passage obligé pour les visiteurs, le plus grand magasin de Madrid, El Corte Inglés, dans la rue Calle Preciados 3.

Le dimanche matin, faites une balade au marché aux puces de Madrid, Εl Rastro. Dans la rue de Ribera de Curtidores (station du métro La Latina), partez à la recherche d’un trésor dans les stands du marché à ciel ouvert, à la recherche de vêtements vintage et cult, de souvenirs au milieu de milliers d’antiquités, bandes dessinées, gadgets, livres et autres. El Rastro apparaît dans une scène d’un des films de Pedro Almodóvar « Tout sur ma mère ».

La capitale espagnole vit au rythme de la « madrugada » (aube), une loi non écrite de la nuit qui veut que les habitants de la ville ne rentrent pas chez eux avant l’aube.

Flânez dans les ruelles autour de la Puerta del Sol et sur la Plaza Mayor avec les bars à tapas et les boîtes à la mode de la rue Gran Vía, à l’avant-garde de la vie nocturne de Madrid. Cette activité s’étend à Chueca, un quartier bohème du début du 19e siècle et au quartier chaud de La Latina ; ambiance de l’Andalousie dans les tablaos flamencos de la capitale espagnole dans lesquels les plus grands noms du flamenco créent une ambiance explosive avec leurs castagnettes.

Initiez-vous au cérémonial des tapas, de midi à tard dans la nuit. Cette habitude de grignoter proviendrait d’un mal d’estomac du roi Alphonse X le Sage auquel, pour le guérir, son médecin lui aurait conseillé de petits repas. Selon d’autres, cette tradition serait due aux petites assiettes pleines d’olives avec lesquelles les Madrilènes recouvraient leur verre de vin pour les protéger des mouches.
Crevettes à l’ail, croquettes de morue, tortillas, frites accompagnées d’une sauce épicée, jambon ibérique, sont certains des amuse-gueules qui accompagnent la sangria, la cerveza (bière tirée au tonneau) ou le vin Ribera, c’est ce que vous savourerez dans quelques-unes des centaines de bars à tapas de la ville.

À Tolède, goûtez le massepain (mazapán), une friandise à base d’amandes fabriquée par les religieuses du couvent de Santo Domingo.

Madrid vit tous les ans, avec effervescence, le point d’ordre de ses nombreuses festivités, dans les rues et sur les places.

• Nuit de la Saint Sylvestre : Les Madrilènes se rassemblent sur la Puerta del Sol pour accueillir la nouvelle année, au point kilomètre zéro marqué sur la place.
• Carnaval : La période du carnaval est le prétexte pour les Madrilènes de braver le froid du mois de février et de sortir dans les rues revêtus de toutes sortes d’accoutrement sans une once de prétention. Pendant six jours, Madrid vit au rythme du carnaval avec pour point culminant le défilé et le concours de déguisements organisé par le Cercle des beaux-arts de Madrid.
• Pâques : Dans la capitale espagnole, la Semaine sainte est particulièrement intense et pleine de symboles. Les Madrilènes revivent les instants tragiques de la passion du Christ par des litanies en différents points de la ville, comme la Plaza Mayor. Les églises organisent des concerts de musique ecclésiastique et les restaurants servent des spécialités pascales.
• Fête de Saint-Isidore : La fête de cinq jours en l’honneur du saint-patron de la ville, au mois de mai, est une occasion pour les Madrilènes d’exprimer leur fougueux caractère. Des endroits emblématiques comme la Plaza Mayor, ou le parc Pradera de San Isidro, accueillent des spectacles de flamenco ou des représentations théâtrales, des concerts ainsi qu’un festival de corridas.

Transport de l’aéroport

Aegean Airlines dessert l’aéroport international de Madrid-Barajas (à 12 km au sud de la ville). Ce grand aéroport dispose de magasins et restaurants, banques et guichets automatiques ; le Wi-Fi est gratuit pendant 15 minutes.

Pour rejoindre la ville, vous pouvez emprunter le métro qui vous mènera aux stations Madrid Atocha et Madrid Chamartín et aussi utiliser l’une des 6 lignes de bus urbains ainsi que la ligne de bus express.