Le château des chevaliers (kastro) – Le principal monument médiéval de Kos a été construit par les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem qui se sont emparés de l’île en 1314. Un pont voûté le relie à la ville et à la place ornée du platane d’Hippocrate. Le château de Nerantzia qui tire son nom des nerantzies (bigaradiers) qui existaient alors, était relié à l’enceinte fortifiée de la ville par un pont préservé intact au-dessous duquel passe une belle avenue bordée de palmiers. Le château de Nerantzia avec celui de la rive opposée, Bodrum, contrôlaient le passage maritime vers les lieux saints à l’époque des croisés. Pour la construction du château de Nerantzia ont été utilisés un grand nombre d’éléments d’architecture de la cité antique de Kos dont la présence est très visible lors de la visite, encore aujourd’hui.

Résidence du gouverneur Francesco Sans – Un très bel édifice sur le bord de mer, Akti Miaouli, est le seul bâtiment préservé de la période des chevaliers à Kos, érigé en 1514 par le gouverneur de Kos, Francesco Sans. Pendant l’occupation ottomane, il a été transformé en café alors qu’aujourd’hui, depuis sa restauration, il est devenu une bibliothèque archéologique et un lieu d’expositions.

Casa Romana – L’une des plus impressionnantes curiosités de Kos est la vaste demeure romaine restaurée, la casa romana. Elle a été découverte pendant la décennie 1930 lorsqu’un violent séisme a détruit quasiment toute l’île. La gouvernance italienne de l’île d’alors a procédé à des recherches archéologiques approfondies et la maison a été mise au jour et restaurée complètement en 1940. La riche décoration, les très beaux atriums, les pavements de mosaïque et les peintures murales, sa grandeur et ses facilités laissent entendre qu’elle appartenait à une famille patricienne.

Vestiges de la ville, agora et vieille ville – Sous les décombres du séisme de 1933, les fouilles ont découvert le plan de l’ancienne cité, les bâtiments administratifs, les temples et les habitations. C’est alors qu’ont été mis au jour, et peuvent être vus à présent, des parties de l’agora antique (4^e- 3^οe siècles av. J.-C.), le grand portique et d’autres portiques plus petits avec des temples. À l’intérieur de la ville, il y a un odéon (3^e siècle av. J.-C.) avec 12 gradins bien conservés et des portiques voûtés et aussi le xysto, partie du gymnase du 2^e siècle av. J.-C. avec seize colonnes restaurées et deux bâtiments qui abritaient les thermes ainsi qu’un tronçon de la voie romaine.

Asclépieion – Dédié au dieu de la médecine, célèbre dès l’Antiquité, le plus important ensemble monumental de l’île a été construit au 4^e siècle av. J.-C. sur les flancs d’une colline verdoyante avec une superbe vue sur la mer. C’est ici, à une distance de 3,5 km de la ville que s’est développée la science de la médecine grâce à l’école fondée dans l’île par Hippocrate. Un grand portique, un établissement thermal, le temple d’ordre ionique d’Asclépios, différents petits temples, les ruines du temple périptère dorique d’Asclépios mais aussi les vestiges d’une église paléochrétienne sont encore conservés.

Le platane d’Hippocrate – Un arbre gigantesque avec un tronc d’un périmètre de 12 m ! Il aurait été planté par Hippocrate, il y a 2 400 ans environ et, à son ombre, il enseignait la médecine à ses élèves. À proximité, il y a deux fontaines ottomanes. Un pont relie le point où se trouve le platane au château des chevaliers.

Musée archéologique de Kos – L’impressionnant bâtiment laissé par l’occupation italienne dans l’île, un exemple authentique de l’architecture monumentale fasciste, recueille d’importantes trouvailles provenant des sites archéologiques de l’agora et du site archéologique de l’Ouest ainsi que des monuments isolés, tels l’autel de Dionysos, l’Odéon et la Casa Romana.
Adresse : Platia Eleftherias, tel. : +30 22420 28326

Le château d’Antimachia – Imposant et bien conservé, le château d’Antimachia, est situé près du village du même nom. Il s’agit d’une forteresse du 14^e siècle construite par les chevaliers de Saint-Jean pour renforcer la défense de l’île dans l’arrière-pays. Le château est resté dans l’histoire après le siège par les Turcs, en 1457, quand 15 chevaliers et 200 habitants de l’île ont résisté pendant 23 jours obligeant les 16 000 Turcs à lever le siège et à quitter l’île. À l’intérieur, vous verrez les chapelles d’Agia Paraskevi, d’Agios Nikolaos et les ruines de Panagia tis Eléimonitras.

Localités – Cela vaut la peine de faire un tour jusqu’à Kefalo, dans la partie ouest de l’île et à Pyli aux maisons de pierre et aux cafés traditionnels ; vous y verrez l’ancienne Pyli médiévale qui, à présent, est inhabitée. Vous serez transporté à une autre époque dans le village Platani, à 2 km de la ville, où se trouve le vieux quartier musulman de l’île. Aussi, dans le village de montagne Antimachia, qui a pour emblème les moulins à vent, vous trouverez le château construit par les chevaliers de Saint-Jean et la maison Antimachiotiko comme elle est représentée dans le musée laographique. De la belle Zia, localité construite sur les versants boisés vous aurez une vue panoramique sur toute l’île.

Plages – La plage la plus populaire, et pour certains la plus belle de l’île, est celle de Paradise, une longue plage de sable fin sur plusieurs kilomètres et, à proximité, Langada et Chrysi Akti. Certains apprécient Mastichari au sable tout blanc et aux eaux turquoise. D’autres encore sont impressionnés par le rocher qui se trouve au milieu de la baie de Kamari. Les autres plages organisées sont Lambi, Tigaki, Psalidi ou Kardamena et Marmari, la préférée des amateurs de planche à voile. Pour plus de tranquillité, se diriger vers l’ouest de l’île, à Agios Stephanos et à Liniona lorsque le vent du nord ne souffle pas. Toutefois, même près de la ville de Kos, vous pouvez vous baigner dans des eaux étincelantes de propreté comme Mylos et sur la plage du club nautique.

Vous trouverez de tout à Kos ! Dans la vieille ville, des dizaines de boutiques offrent des bijoux, céramiques, vêtements en cuir et textiles faits main, broderies et des copies d’œuvres d’art antiques. À Kardamena, il y a aussi des magasins de céramique. Parmi les produits locaux, cela vaut la peine d’acheter du vin, du miel, des plantes médicinales et des fruits confits au sirop, particulièrement la tomate confectionnée à partir de la production locale ; à Mastichari, du miel réputé non seulement en Grèce mais aussi à l’étranger, sans omettre les pâtisseries orientales.

Si vous souhaitez déguster des mets traditionnels, demandez le krasotyri ou kokkinotyri ; il s’agit d’un fromage d’appellation d’origine, de lait de chèvre, qui a un goût épicé, avec une croûte de couleur rouge. Aussi, goûtez les lampropitès (feuilletés à la myzithra – fromage blanc salé - et aux œufs, les katiméria (feuilletés frits a la myzithra présentés avec du miel et de la cannelle), les pitaridia (lasagnes cuites dans du jus de viande) et les xysmata (pain de blé pétri avec de la myzithra et des aromates). Kos offre un grand choix de restaurants tant pour les spécialités locales que pour les saveurs internationales. Dans toutes les localités, vous rencontrerez des tavernes traditionnelles alors que dans les hôtels de luxe vous savourerez une cuisine gastronomique. Kos est une île réputée pour une vie nocturne intense avec de nombreux bars et clubs, essentiellement dans les régions touristiques de Kefalo et Tigaki mais aussi dans les beach-parties organisées. La plupart des bars sont dans la ville de Kos, principalement dans le port et les rues adjacentes de la partie nord de l’ancienne agora ; les bars, les uns à côté des autres, se remplissent tous les soirs de jeunes de l’Europe entière.

• Manifestations – Le plus important festival culturel, tous les étés, ce sont les Ippokrateia qui comprennent entre autres, une reconstitution du serment d’Hippocrate dans l’Ascleipeion. À la même époque se déroulent les Dikaia et l’Irakleia avec divers spectacles, concerts, expositions et danses traditionnelles. À Kardamena, l’été, il y a le festival Alasarnia avec diverses manifestations et des tournois d’échecs. En août, à Mastichari, c’est la fête du vin et à Kefalos, celle du poisson.
• Fêtes patronales – La plus grande fête patronale est celle d’Agios Georgios le 23 avril à Pyli où ont lieu des courses de chevaux et, le 15 août, à Kéfalos, le jour de la fête de la Vierge, où les éleveurs locaux offrent de la chèvre accompagnée de riz.

Transport de l’aéroport

Aegean Airlines dessert l’aéroport Hippocrate de Kos situé à 26 km de la capitale de l’île. Un aéroport relativement grand et moderne qui dispose de restaurants, cafés, de magasins ainsi que de guichets automatiques et agences de location de voiture. Vous pouvez emprunter un bus (KTEL) pour vous rendre directement à la ville, à Mastichari, Kardamena et Kefalos. Alternativement, vous pouvez emprunter un taxi ; le tarif est d’environ 30 €.