Fontaine de l'Éléphant : symbole de Catane, au beau milieu de la place principale du Duomo (Piazza del Duomo). Il s’agit d’une fontaine monumentale du XVIIIe siècle, conçue par l'architecte Giovanni Battista Vaccarini, au centre de laquelle se trouve une sculpture d'éléphant, faite à partir d'un seul morceau de lave noire de l'Etna. L'animal porte sur son dos un obélisque en granite de style égyptien. Selon la légende, un éléphant s’était tenu de chasser les animaux sauvages lors de la fondation de la ville antique de Catane, sauvant les colons ...
Adresse : Piazza del Duomo.

Cathédrale Sainte-Agathe : dédiée à la sainte patronne de la ville, elle domine la place principale de Catane. La première église du XIe siècle subit des dommages suite aux tremblements de terre, le plus catastrophique étant celui de 1693. D’après sa forme actuelle, la cathédrale fut réédifiée au début du XVIIIe siècle, un bijou de l’art baroque sicilien avec trois rangées de colonnes corinthiennes en façade et le peristyle en marbre de Carrare. La porte centrale en bois est ornée de reliefs représentant la vie et le martyre de Sainte-Agathe. L’intérieur de l'église abrite les reliques de la Sainte, ainsi que le tombeau du célèbre enfant de la ville, Vincenzo Bellini, compositeur de l'opéra « Norma ».
Adresse : Via Vittorio Emanuele 163, 0039 095 320 044, www.cattedralecatania.it

Teatro Massimo Bellini : rendez visite ou mieux, réservez une place pour assister à un spectacle d'opéra au théâtre lyrique de Catane, œuvre de l'architecte Carlo Sada du XIXe siècle, avec un foyer en marbre, des tribunes toutes rouges et des plafonds avec des scènes inspirées des opéras célèbres de Bellini. C’est ici, en 1951, qu’a triomphé Maria Callas, protagoniste dans « Norma » lors du 150e anniversaire de la naissance du compositeur.
Adresse : Via Giuseppe Perrotta 12, 0039 095 7306111, www.teatromassimobellini.it/

Château d’Ursino : cet imposant « castello » construit au XIIIe siècle par ordre du roi de Sicile, Frédéric II, pour devenir une résidence royale, mais surtout une œuvre de défense. Cette robuste construction résista au tremblement de terre de 1693 et abrite aujourd'hui le Museo Civico de Catane. Dans ses locaux sont accueillis des découvertes de fouilles archéologiques provenant des anciennes colonies grecques de Sicile, comme des cratères de l’Attique, des pièces de monnaie, et des œuvres d'art médiéval.
Adresse : Piazza Federico II di Svevia, 3, 0039 095 345 830

Amphithéâtre romain : seule une petite partie du "Colisée" sicilien est préservée sur la place Stésichore, dans le centre historique de la ville, mais elle témoigne fortement de la splendeur ancienne. Dans sa forme originale, l'amphithéâtre romain, du IIe siècle après JC, était le plus grand de Sicile, construit entièrement avec la lave de l'Etna, avec des sièges en marbre pour 15 000 spectateurs assis.
Adresse : Piazza Stesicoro

Taormine : la station balnéaire cosmopolite de la Sicile orientale (à 50 km de Catane) s’étend en amphithéâtre surplombant les eaux turquoise de la mer Ionienne et de l’Etna, un joyau médiéval qui attire la jet-set internationale. Allez de l'Isola Bella (Île Belle) jusqu’à l’artère principale Corso Umberto aux vitrines scintillantes. Visitez le magnifique Teatro Greco, construit à l'époque hellénistique, qui fut utilisé par les Romains pour les combats de gladiateurs.

Syracuse : à 69 km au sud par la route, on rejoint la plus puissante colonie grecque de Sicile, fondée en 733 avant JC par les Corinthiens, qui joua un rôle déterminant dans la guerre du Péloponnèse. Dans l'immense parc archéologique, domine le théâtre grec du Ve siècle. Ortygie, la petite île au cœur de la ville, avec la fontaine d’Aréthuse, sont un voyage passionnant dans le passé.
 
Ascension de l’Etna : s’approcher du plus haut volcan actif d’Europe est une expérience qui reste à jamais gravée. Des agences spécialisées, de Catane, organisent des visites aux aventures passionnantes dans la contrée d'un autre monde, celle de l'Etna, en toute sécurité. Montez à bord d’une jeep, prenez le téléphérique pour un vol de basse altitude au-dessus du désert volcanique, suivez à pied le géologue-guide des rivières de lave refroidie jusqu’à la bouche du cratère à trois mille mètres d’altitude.

Parcourez la rue principale de l’Etna (Via Etnea) avec ses beaux bâtiments baroques siciliens selon les plans de Vaccarini et Battaglia et ses jolies boutiques. Les boutiques de mode italienne se succèdent les unes après les autres au Corso Italia et dans les rues commerçantes, via Monfalcone et via Umberto. Dans les grands centres commerciaux tels que le Portali et le Catania Mall, les soldes atteignent souvent jusqu’à 70 à 80% de réduction, recherchez donc l’affiche « saldi » sur les vitrines. À Etnopolis, vous pourrez faire un amalgame entre achats, restaurant et cinéma.

À côté du château d’Ursino, dans la via Reitano, vous pourrez acheter des marionnettes artisanales, des bijoux en lave, de la céramique décorative de Caltagirone et des « candelore » miniatures, petits chars baroques en bois dédiés à la sainte patronne de la ville, peints à la main. En outre, achetez en souvenir les chariots siciliens traditionnels colorés et miniatures, de même que le scacciapensieri, petit instrument de musique que les Siciliens font jouer entre leurs lèvres afin de dissiper tous les soucis.

La cuisine de Catane est un savoureux mélange d’influences italiennes et arabes avec d'excellentes matières premières en provenance des sols volcaniques fertiles. Le plat célèbre de la ville est les pâtes alla Norma, spaghettis à la tomate fraîche et au basilic, qui prit son nom de l'opéra de Bellini. Goutez aux caponatas avec des aubergines, aux boulettes de riz –arancini-, à la pizza artisanale de pâte fine. Honorez les cannoli, flûtes sucrées à la ricotta et au gâteau sicilien –la cassata. Accompagnez votre repas d'excellents vins locaux provenant des vignobles volcaniques.

À Taormine, prenez place sur la place Belvedere avec une liqueur-limoncello glacée des vergers de l’Etna- faisant face à la fumée qui s’échappe du volcan. À Ortygie, buvez un caffè en face de la cathédrale de Syracuse sur la place où furent tournées les scènes de "Malena" par Tornatore.

Selon la légende, la glace est née en Sicile, du temps des Romains, faite avec de la neige de l'Etna. Goutez à ses saveurs infinies telles la nocciola et la pistache, et dégustez-la de la façon dont les locaux la préfèrent, en sandwich, c’est-à-dire à l’intérieur d’une brioche !

À Catane, ne vous attendez pas à aller vous coucher tôt. Allez au Ciminiere, ancienne zone industrielle transformée en multi-espace branché d’art et de vie nocturne opportun pour le clubbing, les concerts, les projections de films, les spectacles de théâtre et de danse.

Respect de la tradition et brio sicilien dans les grandes manifestations de Catane.

• Fêtes de Sainte-Agathe : les Catanes honorent la mémoire de la protectrice de la ville en février et en août, avec des fêtes tellement fortes en couleurs locales et en manifestations spontanées de culte que leur renommée dépasse les frontières de la Sicile. Les 3-5 février, toute la ville descend dans les rues pour se rappeler les martyres de la jeune fille vierge, dans les années de persécution romaine. La litanie spectaculaire de la sainte statue et des saintes reliques parcourt le centre historique illuminé de façon spectaculaire, suivi par des chars représentant des fabricants de pâtes, des épiciers, des bouchers, les corporations de métiers de la ville. Le 17 août est célébré avec faste le retour des reliques de la Sainte, de Constantinople.
• Festival du Film de Taormine : des noms éminents du cinéma italien et international viennent au superbe Teatro Greco pour des projections de films, avec vue sur le bleu de la mer ionienne et le volcan de l’Etna. Dans ce même espace, tout au long de l'été sont présentés des opéras classiques italiens, des ballets, des concerts de musique classique, mais aussi des spectacles de théâtre d’œuvres d’Eschyle, de Sophocle, d’Euripide en grec ancien.
• Fête de la ricotta : fête traditionnelle en l'honneur de la reine des fromages siciliens chaque année en avril à Vizzini (à 60 km de Catane). Dégustations, mais aussi visites culturelles dans les musées et églises de la ville natale de l'écrivain Giovanni Verga.

Transport de l’aéroport

Aegean Airlines atterrit à l'aéroport international Fontanarossa de Catane situé à 4 km au sud-ouest de la ville. Récemment rénové, le plus grand aéroport de Sicile dispose d’un assez grand nombre de magasins, de restaurants, de cafés, de même que de banques, de bureaux de change, d’une poste, de comptoirs de location de voitures et le Wi-Fi est libre d’accès.

Pour aller de l'aéroport à la ville, vous pouvez prendre le bus AMT Alibus dont la ligne se termine à la gare ferroviaire principale de Catane. Un bon choix est le taxi aussi, sachant que la distance entre l'aéroport et le centre est minime et que le trajet ne coûtera pas plus de 25 euros.