Acropole – Symbole d’Athènes, l’Acropole est l’un des monuments les plus célèbres au monde. Au sommet du rocher sacré trône le Parthénon, le temple dorique antique consacré à la déesse Athéna, protectrice de la cité. Bâti au 5e siècle av. J.-C., il est la plus parfaite expression de l’architecture lequel captive des milliers de visiteurs. Près de lui, le petit temple de l’Érechthéion impressionne par les figures féminines hiératiques que sont les caryatides. À noter que ces caryatides sont des copies, les cinq originales étant hébergées au musée de l’Acropole et la sixième se trouve au British Museum.

Odéon d’Hérode Atticus – Dans la partie sud-ouest du rocher de l’Acropole, vous verrez cet odéon romain qui peut accueillir 5 000 personnes, caractérisé par son impressionnante architecture et son acoustique. Aujourd’hui encore, tous les étés, il abrite des représentations théâtrales et musicales jouissant d’un rayonnement international. À proximité, vous rencontrerez le théâtre de Dionysos – le plus ancien des théâtres connus au monde – lieu où s’est développé, et a connu son apogée, le drame antique et l’art théâtral.

Ancienne agora – Au pied de la colline de l’Acropole, dans la partie nord, se trouve l’ancienne agora, le centre de la vie publique antique. Vous pourrez y voir la voie des Panathénées et les trois colonnes comportant des géants ou des tritons, à leur place d’origine, qui se dressent près des ruines de l’odéon d’Agrippa. Un peu plus bas, le temple d’Héphaïstos qui, avec le Parthénon, est l’un des temples doriques les mieux conservés de Grèce. La stoa d’Attale, œuvre du roi de Pergame, Attale II Philadelphe, datée du 2e siècle av. J.-C., est le seul portique à deux niveaux de l’Athènes antique. Aujourd’hui, elle est complètement restaurée.

Agora romaine – Située dans le quartier de Plaka, elle remonte au 1er siècle av. J.-C. Vous y verrez les vestiges de la bibliothèque d’Hadrien (132 ap. J.-C.) ainsi que l’élégante horloge d’Andronikos de Cyrrhus, communément appelée la tour des vents.
Adresse : rue Areos, Monastiraki

Colonnes de Zeus Olympien – Aux abords du centre historique de la ville, vous apercevrez le site archéologique de l’Olympieion et le très beau temple consacré à Zeus ainsi que l’imposante porte d’Hadrien, un arc de triomphe en marbre qui délimitait l’ancienne de la nouvelle ville d’Athènes.

Stade panathénaïque - Kallimarmaro – Situé entre les collines d’Agras et Ardittos, le stade panathénaïque, dont le nom usuel est Kallimarmaro (« d’un beau marbre »), a été construit en 330 av. J.-C. par l’orateur Lycurgue à l’occasion des grandes Panathénées auquel il a servi de cadre par la suite. Lorsqu’il est découvert en 1870, il est reconstruit en conservant son impressionnante forme en fer à cheval. C’est ici que renaissent en 1896 les jeux olympiques modernes.
Entrée : par la rue Vas. Konstantinou

Nouveau musée de l’Acropole – Fierté de la ville et point d’orgue de l’art antique d’Athènes, le nouveau musée de l’Acropole vous accueille pour un voyage de 5 200 ans à travers 4 000 objets exposés avant même d’y pénétrer ! Dès l’entrée, sous le sol en verre, vous voyez une partie de l’habitat mis au jour lors des travaux de construction du musée. La visite atteint son point culminant au troisième niveau où la liaison optique des copies et authentiques éléments du décor sculpté du Parthénon, s’effectue grâce aux baies vitrées qui offrent une vue sur les collines historiques et la ville contemporaine.
Adresse : 15, rue Dionysiou Areopagitou, tel. : +30 210 900 0900, www.theacropolismuseum.gr

Musée archéologique national – Parmi les plus importants musées au monde, dans le domaine de l’art antique, le musée archéologique d’Athènes abrite des trésors de toutes les civilisations qui ont prospéré sur la terre grecque de la préhistoire à la fin de la domination romaine.
Adresse : 1, rue Tositsa, tel. : +30 210 821 7724, www.culture.gr

Musée byzantin et chrétien – Ce vaste complexe, incluant le site antique du lycée d’Aristote, est composé d’une demeure de style villa toscane de la Renaissance et de jardins ; il abrite une des plus importantes collections d’art byzantin au monde. Les 15 000 pièces exposées comprennent des icônes, sculptures, fresques, céramiques, tissus précieux, incunables, manuscrits, etc.
Adresse : 22, av. Vasilissis Sophias, tel. : +30 210 723 2178

Musée Benaki – Ses collections comprennent 33 000 œuvres qui retracent le cheminement historique du monde grec de l’Antiquité à la Catastrophe d'Asie Mineure. À remarquer parmi la multitude d’œuvres exposées, la collection de jeux d’enfant et une splendide collection d’art copte et chinois ainsi que les œuvres du grand peintre grec, Nikos Hadjikyriakos-Ghikas.
Adresse : 1, rue Vasilissis Sophias et Koumbari, tel. : +30 210 367 1000, www.benaki.gr

Musée d’art cycladique – Consacré à l’étude et à la promotion des anciennes civilisations de l’Égée et de Chypre, l’accent étant mis sur l’art cycladique du 3e millénaire av. J.-C., cet important musée abrite trois grandes collections : la civilisation cycladique, l’art de la Grèce antique et la civilisation de Chypre.
Adresse : 4, rue Neofytou Douka, Palais Stathatou : 1, rue Vasilissis Sophias et Irodotou, tel. : +30 210 722 8321-3, www.cycladic-m.gr

Plaka – Au pied du rocher sacré de l’Acropole est niché Plaka, le plus vieux quartier d’Athènes ; les ruelles pittoresques sont émaillées de monuments anciens, de hammams turques, d’églises byzantines, de jolies tavernes et les cours fleuries de maisons qui semblent être de style cycladique. C’est ici que bat le cœur de la ville depuis l’Antiquité.

Colline de Philopappos – Parmi les endroits préférés des Athéniens, la colline de Philopappos tire son nom du monument élevé au 2e  siècle ap. J.-C. en l’honneur du sénateur romain Gaius Iulius Antiochus Epiphanes Philopappus, bienfaiteur de la cité d’Athènes. La colline qui se trouve en face de l’Acropole est l’endroit idéal pour admirer cet admirable monument sous un autre angle.

Lycabette - La colline du Lycabette offre un panorama sur Athènes qui s’étend des montagnes du Parnès et du Pentélique jusqu’au Pirée et au golfe Saronique ; des versants recouverts de pins, un sommet couronné d’une jolie chapelle blanche près de laquelle se trouvent une cafétéria et un restaurant. Vous pouvez y monter à pied par divers sentiers ou prendre le téléphérique (rue Ploutarchou, dans le quartier de Kolonaki).

Le shopping à Athènes réserve bien des surprises. Avec pour centre Monastiraki et Plaka, le centre historique, en partie piétonnier, se prête à flâner et à faire des achats de souvenirs, vêtements, accessoires, bijoux faits main mais aussi des vêtements vintage, des antiquités, livres et aussi des épices. Le quartier de Psiri cache des dizaines de petits magasins de toutes sortes, mais aussi des magasins de vêtements d’avant-garde et des ateliers de jeunes créateurs. La rue Ermou continue d’être la rue la plus commerciale du centre suivie par les rues Mitropoleos et Stadiou. Dans la rue Panepistimiou, ne résistez pas à la tentation de l’Attica, cet élégant grand magasin aux six étages de mode et de luxe. Dans la rue Voukourestiou, vous trouverez de fastueuses bijouteries et, dans le quartier de Kolonaki, d’excellentes boutiques sont concentrées dans les rues autour de la place de même nom. Excepté le centre d’Athènes, les grands centres commerciaux (Golden Hall et The Mall), essentiellement à Marousi, vous permettent de combiner les achats aux divertissements. Aussi, dans la région de Spata, très près de l’aéroport, vous allez rencontrer des Outlets offrant des soldes et des promotions tout au long de l’année.

Athènes, dont les journées ensoleillées semblent lui donner une énergie particulière, remplit les soirées de promenades, musiques et rencontres dans des endroits animés. Au cœur du centre-ville, dans le quartier autour de la place Syntagma, vous trouverez des fast-foods et des échoppes où l’on vend des « souvlakia » mais aussi des restaurants haut de gamme. La rue Kolokotroni, la place Karytsi mais aussi la zone autour de la place Agias Irinis concentrent l’intérêt des jeunes avec de nombreux bars et restaurants. À Kolonaki, le quartier chic d’Athènes, vous aurez d’excellentes propositions pour manger et boire. À Plaka et Monastiraki, vous trouverez des tavernes traditionnelles, des cafés mais aussi des endroits branchés. Les régions de Thision et Psiri ont été littéralement transformées avec des nombreux restaurants et bars à la mode mais aussi Gazi, l’ancien secteur industriel, est devenu un quartier agréable avec des bars et une pléthore de propositions savoureuses. Si vous vous dirigez vers la banlieue nord de la ville, Psychico, Halandri et Kifisia offrent de nombreuses propositions pour manger ou prendre un verre tandis que la vie nocturne de la banlieue sud se concentre à Glyfada.

• Festival d’Athènes - Athènes organise tous les étés un très important festival comprenant un grand nombre de représentations et manifestations variées qui ont lieu essentiellement à l’odéon d’Hérode Atticus, dans l’ancien théâtre d’Épidaure mais aussi dans d’autres endroits du centre-ville. De grandes productions étrangères et grecques avec des artistes de renom du monde entier offrent d’exceptionnelles expériences culturelles dans ces lieux chargés d’histoire. Informations : www.greekfestival.gr
• Nuits de premières – Les cinéphiles d’Athènes ont leur propre festival du film organisé chaque automne avec d’intéressantes premières et divers hommages dans différentes salles du centre-ville.
• Festival Rockwave – La grande rencontre musicale d’Athènes qui a lieu tous les étés au Terravibe Park, dans la région de Malakasa, rassemble les plus grands noms de la scène internationale du rock. Informations : www.rockwavefestival.gr
• Τechnopolis – A ne pas manquer les manifestations organisées, tout au long de l’année, dans la Technopolis du quartier de Gazi et, particulièrement l’été, des concerts et spectacles comme l’excellent festival de jazz de la municipalité d’Athènes. Informations : www.technopolis-athens.com

Transport de l’aéroport

Aegean Airlines dessert l’aéroport international « Eleftherios Venizelos », à Spata, situé à 27 km du centre-ville. Un nouvel aéroport qui dispose d’un grand nombre de boutiques hors taxes, de banques et guichets automatiques, de bureaux de change et de poste mais aussi d’un petit musée où vous pouvez admirer les vestiges archéologiques mis au jour lors de la construction de l’aéroport. Le Wi-Fi est gratuit pendant 1 heure. Pour vous déplacer, vous pouvez choisir la ligne 3 du métro ou le train interurbain qui rejoint la gare centrale d’Athènes mais aussi le port du Pirée à partir de l’aéroport. 4 lignes de bus relient également l’aéroport à Athènes. Les taxis ont un taximètre et les tarifs sont relativement corrects.